Psychotherapie-Krise: Wartezeiten auf 108 Tage, Honorare sinken

Seit dem 1. April 2025 kürzt die Bundesregierung die Honorare für psychotherapeutische Leistungen um 4,5 Prozent. Der massive Widerstand in der Fachwelt wächst – und die Wartezeiten auf einen Therapieplatz werden noch länger.

Die Kürzung basiert auf dem GKV-Beitragssatzstabilisierungsgesetz. Die gesetzlichen Krankenversicherungen stecken in der Krise: Für 2024 bezifferte der GKV-Spitzenverband das Defizit auf rund 10 Milliarden Euro, für 2027 prognostiziert er sogar über 15 Milliarden Euro. Die Krankenkassen begründen die Honorarsenkung mit überproportionalen Vergütungserhöhungen der vergangenen Jahre.

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Die Fachwelt sieht das ganz anders. Am 21. Mai demonstrierten rund 300 Menschen in Regensburg gegen das Gesetz. Ihr Argument: Psychotherapeuten gehören bereits jetzt zu den am niedrigsten vergüteten Facharztgruppen. Während Fachärzte im Schnitt 91 Euro pro Stunde erhalten, liegt der Wert bei Psychotherapeuten bei rund 46 Euro. Der Reinertrag einer durchschnittlichen Arztpraxis ist etwa dreimal so hoch wie der einer psychotherapeutischen Praxis.

Droht eine Kürzungswelle von bis zu 40 Prozent?

Die aktuellen Einbußen sind nur die Spitze des Eisbergs. Das Gesetz sieht potenziell weitere Einschnitte vor. In Fachkreisen ist von bis zu 40 Prozent die Rede. Solche Kürzungen würden vielen Praxen die wirtschaftliche Grundlage entziehen – und den Nachwuchsmangel weiter verschärfen.

Die Folgen sind bereits jetzt spürbar. In Bayern beträgt die durchschnittliche Wartezeit auf einen Therapieplatz 108 Tage – rund drei bis vier Monate. In Rheinland-Pfalz fehlen schätzungsweise 200 Kassensitze, um den Bedarf zu decken. Am 27. Mai warnte die Landespsychotherapeutenkammer offiziell: Die Honorarkürzung bedrohe die ambulante Versorgung massiv.

Besonders dramatisch ist die Lage in der Kinder- und Jugendpsychotherapie. Therapeutin Judith Hagen aus Rheinland-Pfalz berichtet, sie müsse wöchentlich zwischen acht und zehn Kinder abweisen – es gibt schlicht keine freien Kapazitäten.

Bayern geht in die Offensive

Die bayerische Gesundheitsministerin Judith Gerlach kündigte Änderungsanträge zur Gesundheitsreform im Bundesrat an. Ihre Forderung: Spareinschnitte bei Ärzten sollen so lange ausgesetzt werden, bis ein funktionierendes Primärarztsystem steht. Zudem verweist sie auf Einsparpotenziale von rund 8 Milliarden Euro jährlich durch die Förderung ambulanter Operationen – das könnte einen Teil der geplanten Gesamteinsparungen von 16,3 Milliarden Euro abdecken.

Blick ins Ausland: Österreich spart, Basel baut aus

Auch Österreich kämpft mit Sparplänen. Am AKH Wien warnen Mediziner vor einem geplanten Budgetdeckel für die Jahre 2028 bis 2030. Sollte das Budget bei 15,5 Milliarden Euro gedeckelt werden – bei einem prognostizierten Bedarf von 18 Milliarden Euro – könnten bis zu 250 Arztstellen wegfallen. Eine Entscheidung fällt im Herbst.

Ganz anders die Lage in Basel: Die Universitären Psychiatrischen Kliniken (UPK) meldeten für 2025 einen Gewinn von 4 Millionen Schweizer Franken und bauen ihre ambulanten Angebote sowie Frühinterventionsprogramme konsequent aus.

KI und Wearables als Rettung?

Angesichts der Ressourcenknappheit rücken innovative Lösungen in den Fokus. Ein Ansatz: der Ausbau der Gruppentherapie, um mehr Patienten gleichzeitig zu versorgen. Auch digitale Angebote gewinnen an Bedeutung.

Die Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) forscht an KI-gestützter Unterstützung. Ein aktuelles Projekt untersucht, wie Smartwatches biometrische Daten erfassen können – etwa um bei Patienten mit bipolaren Störungen Frühwarnsignale für neue Krankheitsepisoden zu erkennen. Solche Systeme könnten Krisen schneller identifizieren und die Behandlungsintensität anpassen.

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Konzepte wie „Home Treatment" – in Basel erfolgreich für über 150 Patienten praktiziert – zeigen, wie psychiatrische Hilfe direkt im Lebensumfeld stattfinden kann. Das könnte den Druck auf stationäre Einrichtungen mindern.

Ungleiche Vergütung sorgt für Unmut

Während die GKV kürzt, steigen die Vergütungen an anderer Stelle. Zum 1. Juli 2026 wird die Gebührenordnung der gesetzlichen Unfallversicherung (UV-GOÄ) umfassend überarbeitet – mit einer Steigerung von durchschnittlich 5 Prozent. Neue Zuschläge für erschwerte Kommunikation oder den Abbruch einer Heilbehandlung sind vorgesehen.

Der Kontrast zu den Kürzungen in der GKV sorgt für Frust. Fachverbände fordern eine grundlegende Reform der Bedarfsplanung und eine leistungsgerechte Vergütung.

Was kommt auf uns zu?

Die kommenden Monate werden entscheidend sein. Im Herbst fallen wichtige budgetäre Entscheidungen in Österreich. In Deutschland richtet sich der Blick auf die Gesundheitsreform und die Verhandlungen im Bundesrat.

Bleiben die Warnungen ungehört, befürchten Experten einen weiteren Rückgang der Niederlassungsbereitschaft junger Therapeuten. Die Stabilisierung der GKV-Finanzen ist ein dringliches Ziel – doch der Preis in Form längerer Wartezeiten und reduzierter Versorgungsdichte könnte die Gesellschaft langfristig vor noch größere Herausforderungen stellen.

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