Robotaxis: NHTSA fordert Notfallprotokolle von Waymo, Tesla, Zoox

Die US-Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA fordert von Waymo, Tesla und Zoox bis Ende Juli detaillierte Notfallprotokolle. Grund sind zahlreiche Vorfälle, bei denen autonome Fahrzeuge Rettungskräfte behinderten oder in aktive Einsatzstellen fuhren.

„Ein anhaltendes Problem“ – Behörde schlägt Alarm

NHTSA-Administrator Jonathan Morrison hatte bereits am 8. Juli eine öffentliche Warnung ausgesprochen. Nun folgt die konkrete Aufforderung: Die Hersteller müssen bis zum Monatsende erklären, wie ihre Systeme Einsatzkräfte erkennen und ihnen ausweichen. Der Druck auf die Branche wächst – und das nicht nur auf Bundesebene.

In Kalifornien etwa können Polizisten fahrerlose Fahrzeuge nicht einmal abschleppen lassen. Ihr einziges Mittel: eine Beschwerde wegen Nichteinhaltung der Vorschriften einreichen. Auch in Texas haben Kommunen kaum Spielraum für eigene Regeln. Die Folgen sind alarmierend: Daten aus Austin zeigen, dass Robotaxis in einem Viertel aller gemeldeten Fälle zwischen Juli 2023 und Juni 2026 den Verkehr blockierten oder Polizeianweisungen ignorierten.

Feuerwehr blockiert, Batterien leer – konkrete Pannenfälle

Besonders brisant: der Vorfall am 4. Juli 2026 in San Francisco. Gleich mehrere Waymo-Fahrzeuge fielen im Stadtteil Presidio wegen leerer Batterien aus – mitten im Stau. Bürgermeister Daniel Lurie forderte daraufhin verbindliche Standards für Großveranstaltungen. Dazu gehören Echtzeit-Routenänderungen und die Möglichkeit, liegengebliebene Fahrzeuge schnell zu bergen.

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Noch dramatischer war ein Zwischenfall am 20. Juni: Ein Zoox-Robotaxi fuhr in Las Vegas direkt in einen aktiven Brandeinsatz – das Fahrzeug hatte den Rauch nicht erkannt. Zoox rief daraufhin alle 105 Fahrzeuge zurück und spielte per Funk ein Update auf, das die Erkennung bei schlechter Sicht verbessern soll. Auch Waymo musste im Frühsommer 3.871 Fahrzeuge in die Werkstatt rufen – Probleme mit Baustellen und Überschwemmungen hatten die Software überfordert.

Tesla unter Druck: Zwei Ermittlungen, Millionen Fahrzeuge betroffen

Tesla steht gleich in zwei NHTSA-Untersuchungen. Die Behörde verlangt bis zum 12. August ein internes Dokument mit dem Titel „Radar Saves Us“ – ein Hinweis auf Teslas umstrittene Entscheidung von 2021, auf Radar zu verzichten. Damals stellte der Konzern auf ein rein kamerabasiertes „Vision“-System um. Neun Unfälle in Nebel und Staub – einer davon tödlich – werden nun untersucht. Wer die Frist versäumt, zahlt bis zu 27.874 Dollar (rund 25.500 Euro) pro Tag.

Eine zweite, vorläufige Untersuchung betrifft rund 2,88 Millionen Fahrzeuge mit Teslas „Full Self-Driving“-Software. 58 gemeldete Vorfälle: Fahrzeuge fuhren bei Rot oder in die falsche Richtung. Teilweise stoppten sie kurz, um dann trotzdem loszufahren. Die Behörde prüft, ob Planungsfehler oder Konflikte zwischen Sensordaten und digitalen Karten die Ursache sind.

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Expansion trotz Krise – und die Rolle menschlicher Helfer

Dennoch wächst der Markt. Erst am 21. Juli startete Tesla seinen Robotaxi-Dienst in Orlando und Tampa – wenn auch mit einer winzigen Flotte von weniger als 20 Fahrzeugen. Zum Vergleich: Waymo betreibt über 3.500 Autos und absolviert wöchentlich mehr als 250.000 Fahrten.

Aktuelle Unfalldaten zeigen zudem eine unerwartete Abhängigkeit: Mehrere Tesla-„Robotaxis“ wurden zum Zeitpunkt ihrer Unfälle von menschlichen Operateuren ferngesteuert. Ein besonders kurioser Fall ereignete sich im Mai in Houston: Ein Operator lenkte ein Model Y aus einer Sackgasse – und fuhr dabei rückwärts in einen Baumstumpf.

Während Tesla auf Kameras setzt, gehen andere Hersteller eigene Wege. Toyota etwa kooperiert mit Waymo und setzt auf LiDAR-Technologie – jene Laser-Scanner, die Waymo bereits in seiner gesamten Flotte nutzt. Die Frage bleibt: Welcher Ansatz ist sicherer? Die Behörden werden es genau prüfen.

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