Smartwatch und Vorhofflimmern: Studie findet 92 Prozent weniger unklare Befunde

Aktuelle Berichte und Diskussionen in Patientenforen rücken den Einsatz von Smartwatches und KI-gestützten Pflastern verstärkt in den Mittelpunkt der ambulanten Herzüberwachung. Im Fokus steht dabei die frühzeitige Erkennung von Vorhofflimmern, da die Rhythmusstörung oft unbemerkt verläuft, das Risiko für einen ischämischen Schlaganfall jedoch um etwa das Fünffache erhöht.

Fortschritte bei Sensoren und Algorithmen

Die technische Leistungsfähigkeit von am Körper getragenen Systemen entwickelt sich rasant. Am 5. November 2026 erhielt das in Belfast ansässige Startup PulseAI die FDA-510(k)-Zulassung für ein Arrhythmie-Analysemodell. Die cloudbasierte Software wertet EKG-Daten von Wearables aus und erstellt strukturierte Interpretationen für das medizinische Personal.

Eine in der Fachzeitschrift Heart Rhythm veröffentlichte prospektive Studie mit 296 Teilnehmenden belegt, dass das Modell die Sensitivität bei der Erkennung von Vorhofflimmern steigert und unklare Befunde im Vergleich zum standardmäßigen Algorithmus der Apple Watch um 92 Prozent reduziert.

Nach Erhebungen des Marktforschungsunternehmens IDC wurden 2025 weltweit 164 Millionen Smartwatch-Einheiten abgesetzt, von denen die Mehrheit Herzrhythmen erfassen kann.

Auch im Bereich der Schlafanalyse gibt es regulatorische Fortschritte: Rhythm Express stellte die Software RX-1 Sleep vor, die Daten eines Mini-Herzmonitors sowie eines Pulsoximeters von Viatom verknüpft.

Das System erhielt eine FDA-510(k)-Freigabe zur Unterstützung der Abklärung schlafbezogener Atemstörungen bei Erwachsenen und stützt sich auf eine Multicenter-Validierung mit 476 Polysomnographie-Untersuchungen. Herzrhythmen lassen sich damit bis zu 30 Tage, Schlafatmungsdaten bis zu drei Tage aufzeichnen.

Klinische Studien belegen höheren Erkennungsgrad

Klinische Untersuchungen bestätigen den Nutzen vernetzter Geräte bei Risikogruppen. Eine Studie des Amsterdam UMC an 437 Schlaganfall-Hochrisikopatienten im Medianalter von 75 Jahren verglich über sechs Monate das Tragen einer Apple Watch für rund zwölf Stunden täglich mit einer Kontrollgruppe, die ein Klebe-EKG nutzte.

In der Smartwatch-Gruppe wurden 21 Fälle von Vorhofflimmern diagnostiziert – 57 Prozent davon verliefen symptomlos. In der Kontrollgruppe gab es fünf Diagnosen, die allesamt symptomatisch waren. Der Kardiologe Michiel Winter hob hervor, dass Technologien wie Photoplethysmographie (PPG) und EKG entscheidend dazu beitragen, bisher unbemerkte Arrhythmien aufzudecken.

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Nach Angaben der Deutschen Herzstiftung erreichen aktuelle Smartwatch-Sensoren bei der Erkennung von Vorhofflimmern eine Zuverlässigkeit von über 90 Prozent. Das ist insbesondere relevant, da beispielsweise in Frankreich mehr als 1,6 Millionen Menschen von oft asymptomatischen Rhythmusstörungen betroffen sind.

Grenzen der Technik und ärztliche Einordnung

Trotz der hohen Trefferquoten betonen Fachleute die Grenzen der Heimanwendung. Auf dem HEARTS-Kongress in Wien wiesen die Kardiologen Christian Veltmann und Peter Radke darauf hin, dass Wearables keinen Herzinfarkt erkennen können und eine verlässliche Diagnose weiterhin ein 12-Kanal-EKG erfordert. Unregelmäßige Pulswarnungen gehörten bereits zu den am schnellsten wachsenden Auslösern für ungeplante Hausarztbesuche.

Fachärzte empfehlen regelmäßige Pulskontrollen ab dem 65. Lebensjahr bei Bluthochdruck und systematisch ab 75 Jahren, warnen jedoch vor Fehlalarmen: In der finnischen CARE-DETECT-Studie mit 150 kardialen Hochrisikopatienten lag der positive Vorhersagewert kombinierter Sensorik bei lediglich 15,4 Prozent, was etwa einem korrekten Treffer bei sieben Alarmen entsprach.

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Dass die Hinweise im Einzelfall lebensrettend sein können, zeigt die Praxis: Ein 65-jähriger Patient, der eine Smartwatch ursprünglich zur Schlafbeobachtung nutzte, suchte nach wiederholten Arrhythmie-Meldungen eine Praxis auf. Mittels Langzeit-EKG und Ultraschall wurde Vorhofflimmern festgestellt, woraufhin eine Behandlung mit Antikoagulanzien eingeleitet wurde.

Die Kardiologische Klinik des Marien Hospital Witten informierte am 5. November 2026 im Rahmen der bundesweiten Herzwochen ebenfalls über die Bedeutung einer rechtzeitigen medikamentösen Regulierung oder Katheterablation, um schweren Folgeerkrankungen vorzubeugen.