Steuererklärung per Elster: Klingbeils Entwurf plant das Aus für Papier

Das Bundesfinanzministerium unter Leitung von Lars Klingbeil (SPD) arbeitet an Plänen, die traditionelle Steuererklärung auf Papier vollständig abzuschaffen. Ein entsprechender Gesetzentwurf sieht vor, die elektronische Übermittlung künftig für alle Steuerpflichtigen verpflichtend zu machen.

Bislang gilt diese Verpflichtung vor allem für Selbstständige und Gewerbetreibende, während Arbeitnehmer und Rentner ihre Unterlagen bislang wahlweise auch per Formular einreichen durften.

Digitale Abgabe über Elster soll Standard werden

Das Vorhaben ist Teil eines 142 Seiten umfassenden Referentenentwurfs mit dem Titel „Steuervereinfachungsgesetz 2027“. Der Entwurf umfasst insgesamt 28 Einzelmaßnahmen und befindet sich nach Medienberichten vom 13. November 2026 derzeit in der frühen regierungsinternen Abstimmung. Ein formaler Beschluss der Bundesregierung liegt noch nicht vor.

Künftig sollen demnach auch Beschäftigte und Ruheständler verpflichtet sein, ihre Angaben elektronisch über Portale wie Elster an die Finanzämter zu übermitteln. Im Veranlagungsjahr 2025 reichten 15,7 Millionen Bürger ihre Steuererklärung auf digitalem Weg ein, während 4,6 Millionen Erklärungen noch auf Formularen aus Papier eingingen.

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Ziel der Reform ist es, den Anteil der elektronisch eingereichten Erklärungen von rund 78 auf etwa 95 Prozent anzuheben. Große finanzielle Entlastungen für die Steuerzahler bringt das Vorhaben nicht mit sich; im Fokus stehen der Abbau bürokratischer Hürden sowie eine beschleunigte Bearbeitung in den Finanzämtern.

Geplante Neuregelungen bei Abfindungen und Nebeneinkünften

Neben der Digitalisierung enthält das Reformpaket weitere steuerrechtliche Änderungen. So sollen Abfindungen bis zu einem Betrag von 5.000 Euro steuerfrei bleiben, sofern die Zahlung tarifvertraglich geregelt ist und die betroffene Person innerhalb von vier Monaten ein neues Arbeitsverhältnis aufnimmt, das mindestens sechs Monate ununterbrochen fortbesteht. Diese Regelung soll erstmals für den Veranlagungszeitraum 2027 greifen und für Abfindungen gelten, die nach dem 31. Dezember 2026 gezahlt werden.

Zudem ist eine Anhebung der Grenze für Nebeneinkünfte nach Paragraph 46 des Einkommensteuergesetzes vorgesehen. Der Betrag, ab dem zwingend eine Steuererklärung fällig wird, soll von 410 auf 800 Euro pro Jahr steigen.

Nach Angaben im Gesetzentwurf würde diese Anpassung die Zahl der sogenannten Pflichtveranlagungen um circa 11.000 Fälle verringern. Für Personengesellschaften sind wiederum Erleichterungen beim Wechsel zur Körperschaftsteuer sowie Anpassungen bei der Thesaurierung begünstigter Gewinne vorgesehen.

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Finanzielle Auswirkungen und Widerstand gegen Steuerklassen-Reform

Finanziell ist das gesamte Gesetzespaket weitgehend ausgeglichen konzipiert. Für das Jahr 2027 werden Mehreinnahmen in Höhe von 95 Millionen Euro und für 2028 von 215 Millionen Euro veranschlagt. Dem stehen für das Jahr 2029 prognostizierte Mindereinnahmen von 355 Millionen Euro sowie für 2030 von rund 405 Millionen Euro gegenüber.

Besonders umstritten ist ein weiterer Teil des Pakets: Ab dem 1. Januar 2030 sollen die Steuerklassen III und V für den Lohnsteuerabzug nicht mehr angewendet werden. Stattdessen ist die Umstellung auf das automatisierte Faktorverfahren der Steuerklasse IV geplant.

Derzeit müssen rund zwölf Millionen Ehepartner wegen der Kombination III/V eine Steuererklärung einreichen. Durch die Reform bliebe die gesamte Steuerlast unverändert, die monatliche Verteilung zwischen den Partnern würde sich jedoch verschieben.

Gegen diesen Schritt regt sich Widerstand aus den Ländern und der Opposition. Bayerns Finanzminister Albert Füracker (CSU) sprach sich gegen die Streichung der Steuerklassen III und V aus. Auch der Unions-Finanzpolitiker Fritz Güntzler (CDU) bezeichnete das Faktorverfahren zwar als nützlich, forderte jedoch die Beibehaltung der bisherigen Kombination.

Da die Abschaffung dieser Steuerklassen nicht im Koalitionsvertrag vereinbart ist und Verhandlungen zwischen Bund und Ländern noch laufen, gilt der Ausgang des Gesetzgebungsverfahrens als offen. Für die Steuerzahler greifen derzeit noch keine neuen Pflichten.