Sturzprävention: Ärzte setzen auf Absetzen von Risikomedikamenten

Neue Leitlinien fordern jetzt ein Umdenken in der Altersmedizin – und rücken das sogenannte „Deprescribing" in den Mittelpunkt.

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Die alarmierende Datenlage

Die Zahlen sind eindeutig: Eine groß angelegte Meta-Analyse aus dem Frühjahr 2025 wertete 46 internationale Studien aus und kam zu einem erschreckenden Ergebnis. Rund 68,6 Prozent der älteren Sturzpatienten erhielten zum Zeitpunkt des Unfalls potenziell ungeeignete Medikamente. Im Schnitt waren es 2,2 riskante Wirkstoffe pro Person.

Besonders gefährlich: Sedativa, Hypnotika, Antidepressiva und Diuretika – also Schlafmittel, Beruhigungsmittel und Entwässerungstabletten. Werden sie kombiniert, steigt die Gefahr drastisch.

Eine Studie mit über 107.000 Patienten aus dem Sommer 2025 belegt: Opioid-Patienten hatten ein um 56 Prozent höheres Risiko für Stürze und Knochenbrüche. Benzodiazepine – bekannt als Beruhigungsmittel – erhöhten das Risiko immerhin noch um 17 Prozent. Und wer fünf oder mehr sturzfördernde Medikamente gleichzeitig einnahm, verdoppelte beinahe sein Verletzungsrisiko – das ergab eine kanadische Fallstudie aus Ontario im Juni 2025.

Der Grund liegt in der veränderten Physiologie alter Menschen. „Mit zunehmendem Alter verlangsamen sich Leber- und Nierenfunktion", erklären Geriatrie-Experten. Wirkstoffe, die in jungen Jahren gut verträglich waren, können plötzlich gefährlich werden – weil sie länger im Körper bleiben und stärker auf das zentrale Nervensystem wirken.

Neue Leitlinien fordern radikales Umdenken

Die Medizin reagiert. Im April 2026 veröffentlichte das Medical Journal of Australia neue klinische Leitlinien, die das Deprescribing – das kontrollierte Absetzen überflüssiger oder riskanter Medikamente – offiziell zum Behandlungsstandard erklären. Ärzte sollen künftig systematisch prüfen, welche Wirkstoffe wirklich nötig sind und wo der Schaden den Nutzen überwiegt.

Bereits im Januar 2026 tagte ein internationales Symposium in Washington, D.C., das den Wandel vorantrieb. Die Botschaft: Medikamente brauchen nicht nur einen Start, sondern auch einen geordneten Ausstieg – ein „prescribing continuum" mit Exit-Strategie.

In Europa geht Frankreich voran. Die Französische Nationale Akademie der Medizin empfahl 2025, bei über 75-Jährigen in der Primärprävention auf Monotherapie zu setzen – also möglichst nur ein Medikament pro Indikation. Und nach jedem Sturz soll die gesamte Medikation neu bewertet werden.

Die Weltgesundheitsorganisation und nationale Fachgesellschaften treiben seit 2022 die „World Falls Guidelines" voran. Doch die Umsetzung stockt. „Kulturelle Unterschiede in den Versorgungsmodellen und knappe Ressourcen in den Hausarztpraxen bremsen den Fortschritt", heißt es aus Implementierungsberichten des Sommers 2025.

Der Teufelskreis Schmerz und Sturz

Besonders knifflig ist die Situation bei chronischen Schmerzpatienten. Eine Studie vom Januar 2025 untersuchte ältere Menschen mit COPD – einer schweren Lungenerkrankung – kurz vor dem Lebensende. Ergebnis: 65 Prozent von ihnen nahmen mindestens ein sturzförderndes Medikament. Wer bereits einen folgenschweren Sturz erlitten hatte, bekam im Schnitt 3,47 riskante Wirkstoffe – deutlich mehr als die 2,85 bei Unfallfreien.

Die bittere Ironie: Schmerzmittel sollen die Beweglichkeit erhalten, indem sie Gelenkschmerzen lindern. Doch genau diese Medikamente machen oft unsicher. Eine Analyse des Journal of the American Medical Association (JAMA) mit über drei Millionen Patienten zeigte: Opioide sind durchgängig mit schweren Sturzereignissen verbunden – am stärksten bei über 85-Jährigen.

Die größten Unterschiede zwischen Stürzern und Nicht-Stürzern fanden Forscher bei Antikonvulsiva und Antipsychotika – Wirkstoffen, die oft als Zusatztherapie bei chronischen Schmerzen und Verhaltensstörungen eingesetzt werden.

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Ärzte setzen daher zunehmend auf nicht-medikamentöse Alternativen. Physiotherapie und Ergotherapie können bei bestimmten Schmerzarten wirksamer sein als Tabletten – und verbessern gleichzeitig Gleichgewicht und Gang. Doch der Umstieg fällt schwer. Eine qualitative Studie vom Juli 2024 zeigte: Viele Patienten und sogar manche Ärzte zögern, langjährige Medikationspläne zu ändern. Das Bewusstsein für die kumulativen Risiken der Polypharmazie – der gleichzeitigen Einnahme vieler Wirkstoffe – fehlt oft.

Strukturelle Reformen greifen

Der Wandel wird politisch und organisatorisch untermauert. In den USA treibt der „Stopping Addiction and Falls for the Elderly (SAFE) Act" die Entwicklung voran. Das Gesetz würde Medicare-Versicherten kostenlose Sturzrisiko-Assessments durch Physio- oder Ergotherapeuten ermöglichen – als Teil des jährlichen Gesundheitschecks.

Auch die Apotheker vor Ort spielen eine wachsende Rolle. Eine Studie aus dem Spätherbst 2024 untersuchte Programme, bei denen speziell geschulte „Deprescribing-Pharmazeuten" in ländlichen Kliniken Patienten halfen, Benzodiazepine und Opioide auszuschleichen. Die Ergebnisse waren vielversprechend: Die Integration in die Primärversorgung entlastete die Ärzte und verbesserte die Erfolgsquote beim Absetzen.

Die wirtschaftlichen Dimensionen sind gewaltig. Stürze verursachen jährlich Millionen von Notaufnahmebesuchen und Hunderttausende Krankenhauseinweisungen. Wer riskante Medikamente reduziert, spart nicht nur Leid, sondern auch Milliarden – durch weniger Krankenhausaufenthalte und Pflegeheim-Einweisungen.

Ausblick: Weniger ist mehr

Die Altersmedizin des Jahres 2026 folgt einem neuen Motto: „Weniger ist mehr". Experten erwarten, dass automatisierte Screening-Tools für sturzfördernde Medikamente bis Ende des Jahres in vielen elektronischen Patientenakten Standard sein werden. Sie sollen riskante Kombinationen sofort für den Arzt sichtbar machen.

Gleichzeitig wachsen Aufklärungsprogramme für Patienten und Angehörige. Ziel ist es, die „Deprescribing-Konversation" zu entmystifizieren – also das Gespräch über das Absetzen langjähriger Medikamente zu normalisieren.

Die Daten aus 2025 und 2026 bestätigen: Das systematische Überprüfen der Medikation ist keine Option mehr, sondern eine Überlebensnotwendigkeit. Die neuen Leitlinien make deutlich, worum es geht: die Balance zwischen Symptomkontrolle und Lebensqualität, zwischen Behandlung und Vermeidung lebensverändernder Verletzungen.

de | wissenschaft | 69377701 |