US-Marine setzt radikal auf autonome Kriegsschiffe

Die amerikanische Marine treibt die Revolution der unbemannten Flotte massiv voran – mit Milliardeninvestitionen und einer beispiellosen Beschleunigung von der Testphase zur Serienproduktion.

Milliarden für die Schwarmflotte

Im Zentrum der neuen Strategie steht das Programm Medium Unmanned Surface Vessel (MUSV) . Der aktuelle Schiffbauplan vom Mai 2026 sieht satte 3,11 Milliarden Euro für den bau von 47 dieser unbemannten Einheiten bis 2031 vor. Allein im laufenden Haushaltsjahr sind 36 Schiffe eingeplant, finanziert unter anderem durch das „One Big Beautiful Bill Act".

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Die MUSVs sind rund 41 Meter lang, verdrängen 142 Tonnen und operieren von Häfen aus. Ihre Aufgabe: Als verteilte Sensoren Aufklärung, elektronische Kampfführung und Lagebilder für bemannte Zerstörer und Fregatten liefern. Schon 2030 sollen über 30 dieser Schiffe im Indopazifik stationiert sein. Das langfristige Ziel liegt bei 72 Einheiten.

Vom Prototyp zur Serie in Rekordzeit

Die Geschwindigkeit der Beschaffung ist zum entscheidenden Erfolgsfaktor geworden. Am 15. Mai 2026 lieferte Huntington Ingalls Industries (HII) zwei ROMULUS-25-USVs an das Marine Corps aus – gemeinsam mit MetalCraft Marine gefertigt. Die 8,2 Meter schnellen Interceptor-Boote werden von HIIs KI-Steuerung Odyssey angetrieben und transportieren 454 Kilo Nutzlast über 1.852 Kilometer.

„Die Auslieferung bestätigt die Reife unserer autonomen Technologien", erklärte HII-Manager Andy Green. Die Systeme haben bereits über 12.000 Betriebsstunden auf See absolviert.

Noch schneller ging es bei Saronic Technologies: Das texanische Unternehmen erhielt im Februar einen 392-Millionen-Euro-Auftrag für seine Corsair-Boote. Marineminister John Phelan betonte, das Programm sei in weniger als zwölf Monaten vom Prototyp zur Produktion gelangt – „auf Kriegsfuß", wie er sagte. Die 7,3 Meter langen Corsair-Schiffe erreichen über 35 Knoten und sind für den Hochseeeinsatz konzipiert. Saronic investiert 300 Millionen Euro in den Ausbau seiner Werft in Franklin, Louisiana.

Privates Kapital treibt den Wandel

Die Auftragsflut lockt gewaltige private Investitionen an. Anduril Industries sammelte am 13. Mai 2026 in einer Finanzierungsrunde fünf Milliarden Euro ein – bei einer Bewertung von rund 61 Milliarden Euro. Das Geld fließt in den Ausbau der Marinetechnik, insbesondere in die historische Foss-Maritime-Werft in Seattle, die Anduril zur Fertigung autonomer Kriegsschiffe umbaut.

CEO Brian Schimpf gab bekannt, dass Anduril seinen Jahresumsatz 2025 auf 2,2 Milliarden Euro verdoppelt habe. Dazu gehört das U-Boot Dive-XL, das die Marine im März für Aufklärungs- und Angriffsmissionen auswählte. Ende April ging Anduril zudem eine strategische Partnerschaft mit Kraken Technology Group ein, um schnelle Eingreifboote für die US-Marine und die NATO zu entwickeln.

Auch etablierte Werften rüsten um: Austal USA schloss Ende März einen Vertrag mit Master Boat Builders, um Module für das T-ATS-Programm zu fertigen – ein Schritt zur Dezentralisierung des Schiffbaus.

Digitale Infrastruktur für die Schwärme

Die wachsende Flotte braucht ein leistungsfähiges Rückgrat. Das Naval Information Warfare Center Pacific vergab am 13. Mai einen 349-Millionen-Euro-Auftrag über acht Jahre an neun Unternehmen – darunter HII, Peraton, SAIC und ManTech. Der Vertrag deckt den gesamten Lebenszyklus unbemannter Systeme ab: von Design über Fertigung bis zur Wartung.

Die flexible Struktur erlaubt es der Marine, auf neue Technologien wie die modulare offene Systemarchitektur (MOSA) zu reagieren. Diese soll die Interoperabilität mit bestehenden Zielsystemen wie HIIs Minotaur sicherstellen. Parallel sucht die Marine nach kommerziellen Lösungen für die Kommunikationstechnik ihrer unbemannten Schiffe.

Strategischer Wandel: Dezentralisierung als Überlebensprinzip

Der massive Ausbau der USV-Flotte folgt einer neuen Doktrin: Distributed Maritime Operations. Statt weniger großer, teurer Kriegsschiffe setzt die Marine auf viele kleine, unbemannte Plattformen. Die Idee: Sensoren und Waffen verteilen, die Überlebensfähigkeit erhöhen und den Druck in Hochrisiko-Gewässern aufrechterhalten.

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Beobachter sehen einen entscheidenden Vorteil in der Nutzung von Other Transaction Authority (OTA) -Verträgen. Diese umgehen die traditionell schleppenden Beschaffungsregeln und verkürzen die Zeit von der Entwicklung bis zum Einsatz drastisch. Dass der neue Schiffbauplan erstmals unbemannte Einheiten gleichberechtigt neben bemannten Kampfschiffen aufführt, markiert den endgültigen Wandel: Aus Experimenten sind einsatzbereite Waffensysteme geworden.

Ausblick: 450 Schiffe bis 2031

Die Marine peilt bis 2031 eine Gesamtflotte von rund 450 Einheiten an – getrieben durch den Zuwachs an unbemannten Systemen. Neben den 47 MUSVs sind 16 Boeing-Orca-Drohnen-U-Boote geplant, deren Beschaffung 2027 beginnt.

Große Meilensteine stehen bevor: Saronics Milliarden-Werft „Port Alpha" soll noch 2026 in Betrieb gehen. Textron Systems startet nach einer Übung vor Florida dreimonatige gemeinsame Operationen mit der Vierten Flotte. Branchenkenner rechnen damit, dass autonome Schiffe zwischen 2027 und 2028 feste Bestandteile von Trägerkampfgruppen und Expeditionsverbänden werden.

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