BRAVO-Studie im Kongo: Ervebo soll 20.000 Einsatzkräfte teilweise schützen

Ein gravierender Mangel an medizinischem Fachpersonal beeinträchtigt die Eindämmung des aktuellen Ebola-Ausbruchs in der Demokratischen Republik Kongo erheblich. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) erfordert der Betrieb eines einzelnen Ebola-Behandlungszentrums rund 300 Fachkräfte, wie WHO-Vertreterin Anne Ancia erläuterte.

Die WHO warnt davor, dass der Ausbruch auf dem Weg sei, das Ausmaß der westafrikanischen Epidemie der Jahre 2014 bis 2016 mit über 11.000 Todesopfern zu übertreffen. Offizielle Regierungsangaben verzeichnen 7.773 bestätigte Fälle und 3.759 Tote in sieben betroffenen Provinzen.

Überlastete Einrichtungen und Arbeitsniederlegungen

Die Belastung der medizinischen Infrastruktur wird durch Arbeitskämpfe verschärft. In der Provinz Ituri trat Gesundheitspersonal wegen unbezahlter Gehälter in den Streik.

In der Stadt Beni legten medizinische Angestellte ihre Arbeit nieder, nachdem ihnen über drei bis vier Monate hinweg zugesagte Prämien nicht ausgezahlt worden waren. Bereits im Juli hatte der kongolesische Gesundheitsminister Roger Kamba eine Überprüfung der Gehaltslisten angeordnet.

Gleichzeitig stoßen die Kapazitäten an ihre Grenzen. Landesweit stehen in 49 Zentren knapp 1.400 Behandlungs- und Isolationsbetten sowie 25 Labore mit einer Testkapazität von bis zu 2.500 Proben pro Tag bereit.

Dennoch meldete das WHO-Afrikabüro für Nord-Kivu eine Belegungsquote von 91,2 % in den regulären Zentren, während sich mehr als ein Drittel der stationären Patienten außerhalb dieser Standardeinrichtungen befand.

Die Organisation Ärzte ohne Grenzen (MSF), die mit 1.400 Mitarbeitern im Land im Einsatz ist, berichtete zudem aus der Gesundheitszone Butembo von einer Bettenauslastung von über 100 % in ihrer dortigen 29-Betten-Einrichtung.

Ungleiche Dynamik und hohe Letalität

Epidemiologisch zeigt sich ein uneinheitliches Bild: Während die Fallzahlen in Nord-Kivu laut WHO innerhalb von drei Wochen um 73 % anstiegen, verzeichneten Ituri ein Minus von 26 % und Haut-Uele ein Minus von 15 % im Zeitraum vom 31. August bis zum 20. September.

Ein einzelnes Ebola-Behandlungszentrum bindet rund 300 Fachkräfte — und in Ituri und Beni legen Teams ihre Arbeit nieder, weil Prämien seit Monaten ausstehen. Wer Einsatzteams koordiniert, braucht jetzt einen belastbaren Plan für Personal, Auszahlungen und Kapazitäten. Kostenlosen Leitfaden zu Ebola-Notfallkapazitäten anfordern

Die afrikanische Gesundheitsbehörde Africa CDC hält die tatsächliche Zahl der Infektionen für möglicherweise dreimal so hoch wie offiziell registriert. Zudem warnte das WHO-Afrikabüro vor einer Übertragung in Dungu nahe der Grenze zum Südsudan und dem damit verbundenen Risiko einer Ausbreitung über Staatsgrenzen hinweg.

Als besonders bedrohlich erweist sich die Sterberate bei Kleinkindern: Bei Kindern unter fünf Jahren liegt die Letalitätsrate laut WHO bei über 60 %, verglichen mit etwa 40 % bei Erwachsenen. Hinzu kommt eine erhebliche Verzögerung bei der Diagnose.

Rund jede dritte Neuinfektion wird erst nach dem Tod außerhalb eines Behandlungszentrums festgestellt. In Nord-Kivu ereigneten sich fast zwei Drittel der bestätigten Todesfälle einer Berichtswoche außerhalb stationärer Strukturen.

Herausforderungen durch die Bundibugyo-Variante

Verursacht wird der aktuelle Ausbruch durch die Bundibugyo-Variante des Ebola-Virus, für die es bislang weder zugelassene Impfstoffe noch etablierte Therapien gibt.

Vor diesem Hintergrund fordert die MSF-Zugangskampagne klare Regelungen für drei Kandidatenmedikamente: den Antikörper-Cocktail MBP134 von Mapp Biopharmaceutical sowie die Virostatika Remdesivir und Obeldesivir von Gilead Sciences. Da an deren Erforschung auch öffentliche Gelder beteiligt sind, verlangt MSF verbindliche Zugangs- und Lieferkonditionen statt intransparenter Preisentscheidungen.

Für die Bundibugyo-Variante gibt es bislang weder zugelassenen Impfstoff noch etablierte Therapie — drei Kandidatenmedikamente werden geprüft, die Zugangs- und Lieferkonditionen sind jedoch offen. Wer Verantwortung für Beschaffung und Versorgung trägt, sollte die Regeln kennen, bevor sie faktisch gesetzt sind. Überblick zu Kandidatenmedikamenten und Zugangsregeln sichern

Unterdessen starteten MSF und das Forschungszentrum Epicentre am 19. September 2026 in Bunia die BRAVO-Studie. Dabei soll bei 20.000 Einsatzkräften an vorderster Front in Ituri und Nord-Kivu geprüft werden, ob die eigentlich für das Zaire-Virus zugelassene Vakzine Ervebo einen partiellen Schutz gegen die Bundibugyo-Variante bietet.

Wie Dr. Guyguy Manangama von MSF betonte, diene eine Impfung jedoch lediglich als ergänzende Maßnahme und könne die strikten Schutz- und Hygieneprotokolle nicht ersetzen.

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