Curcumin bei Arthrose: Review mit 15 Studien zeigt Wirkung gegen Schmerzen

Aktuelle Fachbeiträge differenzieren zunehmend zwischen der herkömmlichen Kurkumawurzel und dem isolierten Wirkstoff Curcumin. Während Kurkuma in der Küche oder in traditionellen Rezepturen etwa in Form von Pasten und Ölen geschätzt wird, steht das konzentrierte Curcumin vor allem bei chronischen Entzündungen und zur Unterstützung der sportlichen Regeneration im Fokus der wissenschaftlichen Betrachtung.

Geringer Wirkstoffgehalt und Herausforderungen bei der Bioverfügbarkeit

Die Unterscheidung zwischen der Pflanze und ihrem Farbstoff ist pharmazeutisch entscheidend. Nach Angaben von Randy Horowitz vom Center for Integrative Medicine der Universität Arizona enthält Kurkuma lediglich 2 bis 6 Prozent Curcumin.

Zudem variiert der Gehalt je nach Sorte stark: Herbst-Kurkuma weist etwa 150 bis 5.800 Milligramm Curcumin pro 100 Gramm auf (0,15 bis 5,8 Prozent), während Frühlings-Kurkuma mit rund 62 Milligramm und Purpur-Kurkuma mit etwa 10 Milligramm jeweils unter 0,1 Prozent liegen.

Roter Kurkuma aus Indien erreicht über 4,5 Prozent, Java-Kurkuma etwa 1 bis 1,5 Prozent und Okinawa-Gold-Kurkuma lediglich 0,3 Prozent. Frühlings-, Purpur- und medizinischer Kurkuma enthalten zudem Stoffe wie Curcumon und Curcumol, die in der Herbst-Variante fehlen.

Ein zentrales Problem bei der Einnahme von Curcumin ist die geringe Aufnahme im Körper: Bei Extrakten mit bis zu 95 Prozent Curcumin gelangen regulär nur 2 bis 3 Prozent des Wirkstoffs in das Blut. Die gleichzeitige Gabe von Piperin aus schwarzem Pfeffer kann die Bioverfügbarkeit um bis zu 2000 Prozent steigern.

Moderne pharmazeutische Ansätze nutzen spezielle Trägersysteme: Für eine rezeptfreie Formel mit Curcumin, UC-II-Kollagen und Vitamin C wird durch eine patentierte Mizellenformulierung eine 185-fach höhere Bioverfügbarkeit gegenüber herkömmlichen Extrakten angegeben.

Studienlage bei Gelenkbeschwerden und Entzündungsprozessen

Curcumin greift hemmend in Entzündungsmediatoren und den Signalweg NF-?B ein und besitzt antioxidative Eigenschaften. Bei Knie-Arthrose und Gelenkschmerzen deuten Untersuchungen auf lindernde Effekte hin, wenngleich Extrakte eine medizinische Standardbehandlung nicht ersetzen können.

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Ein Review aus dem Jahr 2021, das 15 randomisierte kontrollierte Studien auswertete, zeigte, dass Curcumin Schmerzen und Gelenksteifigkeit bei Arthrose ebenso gut oder besser linderte als nichtsteroidale Antirheumatika wie Ibuprofen oder Celecoxib.

Die verabreichten Dosen reichten dabei von 40 Milligramm hochbioverfügbarem Curcumin bis zu 1.500 Milligramm. In einer kleineren randomisierten Studie verringerten Gaben von 250 oder 500 Milligramm Curcumin zweimal täglich die Krankheitsaktivität, Entzündungsmarker und den Rheumafaktor bei Lupus und rheumatoider Arthritis deutlicher als ein Placebo.

Experten empfehlen bei Arthrose und rheumatoider Arthritis häufig 500 Milligramm hochwertiges Curcumin zweimal täglich. Als Einstiegsdosis für gewöhnliches Pulver gelten 500 bis 1.000 Milligramm täglich, aufgeteilt auf mehrere Gaben.

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Mögliche Risiken und regulatorischer Status

Trotz des pflanzlichen Ursprungs erfordert die Einnahme Vorsicht. In den vergangenen Jahren wurden 13 Kurkuma-Marken wegen Bleikontaminationen zurückgerufen. Übermäßiger Konsum kann die Leberfunktion beeinträchtigen, und bei hohen Dosierungen treten mitunter Magen-Darm-Beschwerden auf.

Besondere Vorsicht ist bei Gallenerkrankungen sowie in der Schwangerschaft und Stillzeit geboten. Da Curcumin in Kombination mit Antikoagulanzien das Blutungsrisiko erhöhen kann, sollten Personen unter Blutverdünnern vor der Anwendung fachlichen Rat einholen.

Aus rechtlicher Sicht sind für Kurkuma nach europäischem Recht bislang keine gesundheitsbezogenen Angaben zugelassen. In der Europäischen Union ist der Stoff als Lebensmittelfarbstoff unter der Bezeichnung E 100 für Produkte wie Senf, Butter, Käse oder Backwaren registriert. Curcumin selbst wurde bereits im Jahr 1815 isoliert; seine chemische Struktur wurde 1910 erstmals beschrieben.