Demenzprävention: 45 Prozent des Risikos lässt sich vermeiden

Bis zu 45 Prozent des weltweiten Demenzrisikos lassen sich durch veränderbare Lebensstilfaktoren vermeiden. Angesichts von rund 57 Millionen Betroffenen und jährlichen Kosten von 1134 Milliarden Euro gewinnt die Prävention enorm an Bedeutung.

Bewegung, Denksport und soziale Kontakte

Die WHO empfiehlt eine Kombination aus Bewegung, kognitiver Aktivität und sozialer Teilhabe. Neben Rauchstopp und gesunder Ernährung nennen die Experten die Behandlung von Bluthochdruck, Diabetes und Übergewicht als Schutzmaßnahmen. Auch Hörgeräte bei Hörverlust und weniger Luftverschmutzung helfen, das Risiko zu senken.

Schon moderate Bewegung zeigt messbare Effekte. Eine Studie der University of Pittsburgh und von AdventHealth belegt: 150 Minuten Ausdauertraining pro Woche senken den Cortisol-Spiegel signifikant. Forscher aus Boston fanden heraus, dass bereits 3.000 Schritte täglich die Ablagerung von Tau-Proteinen im Gehirn bremsen. Bei 5.000 bis 7.500 Schritten verstärken sich die Effekte.

Salsa gegen Depressionen

Verschiedene Sportarten wirken auf unterschiedliche Weise. Eine Oxford-Studie untersuchte Salsa-Kurse bei 121 jungen Erwachsenen mit milden bis mäßigen Depressionen. Nach acht Wochen zeigte sich eine deutliche Reduktion depressiver Symptome und sozialer Ängste – plus mehr Wohlbefinden im Alltag.

Auch Qigong überzeugt in der begleitenden Therapie. Eine Studie des University of Texas M. D. Anderson Cancer Center belegte: Regelmäßiges Qigong während einer Strahlentherapie mindert depressive Symptome und verbessert die Lebensqualität. Die Effekte hielten teilweise bis zu drei Monate an. In Deutschland ist die Methode bereits von Krankenkassen anerkannt.

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Krafttraining in Minimaldosis

Für den Erhalt geistiger und körperlicher Fitness im Alter wird Krafttraining immer wichtiger. Gezieltes Training wirkt dem altersbedingten Muskel- und Knochenschwund entgegen. Das Deutsche Krebsforschungszentrum (DKFZ) stellt fest: Schon 40 bis 60 Minuten pro Woche reichen aus, um die WHO-Empfehlungen zu erfüllen.

Der Minimal-Dosis-Ansatz setzt auf hochintensive Sätze und Mehrgelenksübungen wie Kniebeugen oder Liegestütze. Kurze „Exercise Snacks“ über den Tag verteilt lassen sich leicht in den Alltag integrieren.

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Betriebliche Gesundheitsprogramme zahlen sich aus

Das Linzer Unternehmen MIC zeigt, wie gute Gesundheitsprogramme wirken. Seit 2013 kombiniert der IT-Dienstleister Fitnessangebote, psychologische Beratung und Gesundheitschecks. Die Krankenstände liegen 25 Prozent unter dem Branchendurchschnitt, die Fluktuation beträgt nur 6,6 Prozent – Branchenwerte liegen bei bis zu 20 Prozent.

Auch Kultur besuchen hält jung. Eine Langzeitstudie mit fast 1.900 Erwachsenen über 50 Jahren assoziiert regelmäßige Besuche in Kinos, Theatern oder Museen mit einem um drei Jahre niedrigeren physiologischen Alter.

Die Schattenseiten

Trotz aller positiven Effekte warnen Fachleute vor Extremen. Psychische Störungen wie Muskeldysmorphie – geprägt von verzerrter Körperwahrnehmung und exzessivem Trainingszwang – brauchen professionelle Behandlung. Und digitaler Dauerstress durch intensive Smartphone-Nutzung kann suchtähnliche Mechanismen auslösen. Bewusste Ruhezeiten sind die beste Gegenstrategie.

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