Orthosomnie: Schlaftracker und Schlafoptimierung können den Schlaf verschlechtern

Die gezielte Optimierung der eigenen Nachtruhe hat sich zu einem weitverbreiteten Trend entwickelt, birgt jedoch erhebliche Risiken für die psychische und körperliche Gesundheit. Schlafforscherin Dr. Christine Blume von der Universität Basel weist darauf hin, dass die Schlafqualität sinke, sobald dem Thema zu viel Aufmerksamkeit beigemessen werde.

Zudem werde die Rolle des Hormons Melatonin häufig überschätzt. Moderne Displays böten mit Blaulichtfiltern bereits einen relativ guten Schutz vor einer Unterdrückung der körpereigenen Melatoninausschüttung.

Das Phänomen Orthosomnie und die Tücken digitaler Schlaftracker

Die ständige Jagd nach perfekten Werten auf Smartwatches und Fitnessarmbändern kann ins Gegenteil umschlagen. Die klinische Psychologin Nicole Moshfegh warnt davor, dass sogenanntes Sleepmaxxing durch einen übersteigerten Fokus auf Routinen Stress statt Erholung erzeuge. Die krankhafte Fixierung auf optimale Schlafwerte, bekannt als Orthosomnie, führe am eigentlichen Ziel vorbei.

Der Begriff wurde 2017 im Journal of Clinical Sleep Medicine der American Academy of Sleep Medicine eingeführt, wie Geraldo Lorenzi Filho vom InCor der Universität von São Paulo erläutert. Obwohl es sich noch um keine anerkannte Krankheit handle, trete das Phänomen durch die Verbreitung von Schlaftechnologien immer häufiger auf.

Auch Francisco Javier Puertas Cuesta vom Hospital Universitari de La Ribera in Valencia betont, dass der Versuch, perfekten Schlaf zu erzwingen, die Nachtruhe letztlich verschlechtern könne. Fachgesellschaften wie die Sociedad Española de Neurología warnen, dass diese Besessenheit bestehende Insomnien sowie Ängste verstärken könne.

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Zwar sei Orthosomnie noch keine offizielle Diagnose, eine Aufnahme in das Klassifikationssystem ICSD-3 werde jedoch diskutiert. Dr. Celia García Malo von der Fachgesellschaft verweist auf eine Untersuchung mit über 500 Erwachsenen, in der zwischen 3 % und 14 % der Teilnehmenden verschiedene Kriterien für Orthosomnie erfüllten, wenngleich dies keine Gesamtrepräsentanz abbilde.

Die spanische Fachgesellschaft stellt zudem klar, dass nicht-medizinische Tracker lediglich Näherungswerte liefern und eine professionelle Polysomnographie nicht ersetzen können. Ein niedriger Wert belege keine Insomnie, während ein hoher Wert eine Erkrankung nicht ausschließe.

Fragwürdige Hilfsmittel und unzureichende Evidenz

Neben der digitalen Überwachung geraten auch mechanische und chemische Optimierungsversuche in die Kritik. Methoden wie das Zukleben des Mundes in der Nacht, das sogenannte Mundtaping, bergen erhebliche Gefahren.

Der Pädiater Eduard Estivill betont, dass dem Verfahren wissenschaftliche Belege fehlen und es insbesondere für Menschen mit obstruktiver Schlafapnoe gefährlich sei. Auch eine systematische Review aus dem Jahr 2025 warnte vor potenziell schwerwiegenden Risiken bei einer Behinderung der Nasenatmung.

Bei Nahrungsergänzungsmitteln raten medizinische Fachgesellschaften gleichermaßen zur Zurückhaltung. Die Sociedad Española de Neurología hält fest, dass Melatonin spezifische Indikationen besitze, bei chronischer Insomnie jedoch keinen klaren Nutzen aufweise.

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Zudem könne die Einnahme zu Restmüdigkeit am Tag sowie zu Wechselwirkungen mit anderen Präparaten führen. Für die Einnahme von Magnesium sei die wissenschaftliche Beweislage unzureichend, während gleichzeitig Verdauungsbeschwerden drohen. Als grundlegenden Konsens für Erwachsene empfehlen Mediziner, regelmäßig mindestens sieben Stunden zu schlafen.

Evidenzbasierte Ansätze bei anhaltenden Schlafproblemen

Schlafschwierigkeiten sind weit verbreitet: Laut einer Forsa-Umfrage im Auftrag des AOK-Bundesverbandes leidet rund die Hälfte der Bevölkerung in Deutschland unter Schlafproblemen, die meist auf Alltagsstress zurückzuführen sind.

Bei chronischen Ein- und Durchschlafstörungen empfehlen medizinische Leitlinien jedoch keine medikamentösen Interventionen, sondern die Kognitive Verhaltenstherapie bei Insomnie. Diese umfasst strukturierte Methoden wie Psychoedukation, Stimuluskontrolle, Schlafrestriktion, kognitive Techniken sowie progressive Muskelrelaxation, um den Druck von der Nachtruhe zu nehmen.