Sturzprävention: Balance- und Funktionstraining senkt die Sturzrate um 24 Prozent

Die Erhaltung von Muskelkraft, Gleichgewicht und funktioneller Selbstständigkeit gewinnt angesichts einer alternden Gesellschaft zunehmend an Bedeutung. Zahlreiche wissenschaftliche Erhebungen und klinische Studien belegen, dass bereits niedrigschwellige, strukturierte Trainingsprogramme wesentliche Faktoren für die Mobilität im Alter verbessern und das Sturzrisiko mindern können.

Gleichzeitig verdeutlichen aktuelle Daten aus dem Gesundheitsbereich, wie groß die Wissenslücken in der Bevölkerung bezüglich typischer Risikofaktoren weiterhin sind.

Deutliche Leistungszuwächse durch kurze Übungseinheiten

Wie schnell ältere Menschen von regelmäßiger Aktivität profitieren können, belegt eine Studie der Penn State University. Darin absolvierten 97 zuvor inaktive Personen ab 65 Jahren über einen Zeitraum von 12 Wochen täglich ein vierminütiges Kurzprogramm namens FAST-2, bestehend aus vier Übungen für jeweils 30 Sekunden mit anschließenden 30 Sekunden Pause.

Nach Ablauf der 12 Wochen verbesserte sich die Zeit im Sit-to-Stand-Test um 2,3 Sekunden. Beim Chair-Stance-Test stieg die Leistung um 4,2 Wiederholungen, und im Einbeinstand hielten die Probanden durchschnittlich 3,6 Sekunden länger die Balance.

Die Teilnehmenden hielten den Trainingsplan zu 81 % ein. Studienleiter Dr. Christopher Sciamanna hob hervor, dass Bewegung der zentrale Schlüssel zur persönlichen Freiheit bleibe.

Ergänzend dazu betonen Physiotherapeuten, dass kurze Krafttrainingseinheiten von 20 Minuten an zwei Tagen pro Woche bei vielen Trainingsanfängern innerhalb von zwei Monaten die Beinkraft und Balance spürbar stärken können.

Zum Einsatz kommen dabei Widerstandsbänder, das eigene Körpergewicht sowie Alltagsgegenstände; in einigen Kommunen werden hierfür Starterpakete inklusive telefonischer Rücksprachen bereitgestellt.

Forscher weisen unter Berufung auf die National Institutes of Health jedoch darauf hin, dass vorliegende Evidenz einen raschen Rückgang der aufgebauten Kraft innerhalb von Monaten nach einem Trainingsstopp nahelegt.

Dass Muskelmasse im Alter abnimmt, dieser Prozess durch Krafttraining aber gebremst werden kann, betont auch Lauftrainer Walter Kraus. Im Alter sei mehr Regeneration erforderlich und Trainingsziele müssten angepasst werden, wobei das Krafttraining wichtiger als das Laufen selbst sei. Ein Einstieg sei auch für Neulinge nach medizinischer Abklärung jederzeit möglich.

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Balancefähigkeit als Indikator für Vitalität und Gesundheit

Das Nachlassen der Stabilität gilt in der Sportmedizin als früher Indikator des Alterns. Eine Studie der Mayo Clinic in der Fachzeitschrift PLOS ONE aus dem Jahr 2024 untersuchte 40 gesunde Erwachsene ab 50 Jahren. Dabei verringerte sich die Dauer des Einbeinstands auf dem nicht-dominanten Bein um 0,62 Standardabweichungen pro Dekade, was den stärksten Rückgang unter allen Parametern darstellte. Die Griffkraft sank um 3,7 % und die Kniekraft um 1,4 % pro Dekade, während die Gangparameter altersunabhängig blieben.

Die weitreichenden Folgen einer mangelnden Balance unterstreicht zudem eine im British Journal of Sports Medicine veröffentlichte Auswertung einer brasilianischen Kohorte aus dem Jahr 2022 mit 1.702 Erwachsenen im Alter von 51 bis 75 Jahren bei einer medianen Beobachtungsdauer von sieben Jahren.

Insgesamt 20,4 % der Teilnehmenden scheiterten am zehnsekündigen Einbeinstand. In der Nachbeobachtung lag die Mortalität bei denjenigen, die den Test nicht bestanden, bei 17,5 % gegenüber 4,6 % in der erfolgreichen Gruppe, was einer adjustierten Hazard Ratio von 1,84 (95 %-KI 1,23–2,78, p<0,001) entspricht.

Die wachsende gesellschaftliche Beachtung spiegelt sich auch in Branchentrends wider: Im ACSM-Trendranking für 2027, das Ende Oktober 2026 auf Basis der Angaben von über 1.400 Fitnessprofis veröffentlicht wurde, stieg die Kategorie „Gleichgewicht, Fluidität und Core-Kraft“, getrieben durch Angebote wie Pilates, Yoga und Barre, von Platz 5 auf Rang 3. Angeführt wird die Liste weiterhin von Wearable-Technologie auf Platz 1.

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Sturzfolgen und Notwendigkeit strukturierter Prävention

Stürze bleiben eine der größten Gesundheitsgefahren im Alter. Ein Factsheet der Organisation EuroSafe auf Basis von Daten aus den Jahren 2010 bis 2012 verzeichnet in der Europäischen Union jährlich rund 35.848 sturzbedingte Todesfälle bei Menschen ab 65 Jahren.

Stürze machen 58 % der verletzungsbedingten Besuche in Notaufnahmen älterer Patienten aus; fast die Hälfte davon geht mit Knochenbrüchen einher, jeder fünfte Fall mit Kopfverletzungen.

Eine stationäre Krankenhausbehandlung ist bei 32 % der Verletzten zwischen 65 und 74 Jahren erforderlich, bei den 75- bis 84-Jährigen bei 39 % und ab einem Alter von 85 Jahren bei 45 %. Rund 64 % dieser Verletzungen ereignen sich im häuslichen Umfeld.

Laut von EuroSafe zitierten Untersuchungen können gezielte Präventionsprogramme die Zahl der Verletzungen in Hochrisikogruppen um 20 bis 40 % senken. Ein Cochrane-Review von Sherrington aus dem Jahr 2019 ergab auf Basis von 39 Studien mit 7.920 Teilnehmenden, dass Balance- und Funktionstraining die Sturzrate bei hoher Sicherheit um 24 % reduzierte (Rate Ratio 0,76; 95 %-KI 0,70–0,81). Das individuelle Risiko, überhaupt zu stürzen, sank über 37 Studien mit 8.288 Teilnehmenden um den Faktor 0,87 (95 %-KI 0,82–0,91).

Demgegenüber lieferte eine systematische Übersicht in der Fachzeitschrift BMC Public Health ein heterogeneres Bild: Nur drei von acht untersuchten Studien stellten eine tatsächliche Sturzreduktion fest, wovon eine unkontrolliert blieb; bei zwölf randomisierten kontrollierten Studien wurden vier mit niedrigem, fünf mit mäßigem und drei mit hohem Verzerrungsrisiko eingestuft.

Gleichzeitig mangelt es an Problembewusstsein. Eine Umfrage des Ohio State University Wexner Medical Center unter 1.007 Erwachsenen in den USA ergab, dass 63 % die Furcht vor Stürzen nicht als Sturzrisikofaktor identifizieren, 60 % keinen Zusammenhang mit Hörverlust herstellen und 74 % plötzlichen Harndrang nicht als Gefahrenquelle einstufen.

Medizinische Einordnung und institutionelle Initiativen

Die Österreichische Gesellschaft für Sportmedizin und Prävention (ÖGSMP) betont, dass die Gesundheitsvorteile eines korrekt ausgeführten Krafttrainings die Risiken klar überwiegen, da es Muskelverlust vorbeugt.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt daher muskelstärkende Aktivitäten an mindestens zwei Tagen pro Woche. Zahlen des Kuratoriums für Verkehrssicherheit (KFV) zeigen allerdings auch, dass 2025 in Österreich rund 3.300 Personen nach Unfällen beim Kraftsport im Krankenhaus behandelt werden mussten.

Dieser Anstieg der absoluten Zahlen sei laut ÖGSMP primär auf eine gestiegene Zahl an Trainierenden zurückzuführen, weshalb das individuelle Risiko immer im Verhältnis zu den absolvierten Trainingsstunden betrachtet werden müsse.

Parallel dazu passen gesundheitspolitische Akteure ihre Rahmenbedingungen an. Der Gemeinsame Bundesausschuss öffnet das Disease-Management-Programm (DMP) Osteoporose künftig für Männer ab 50 Jahren und gleicht es den Kriterien für Frauen an; nach dem Inkrafttreten gilt eine einjährige Umsetzungsfrist für regionale Vertragspartner. Körperliches Training und Sturzprophylaxe, vor allem über Funktionstraining oder Reha-Sport, bleiben dabei ein zentraler Bestandteil.

Auf dem Fachdialog „Reha stärkt Resilienz“ der Bundesärztekammer Anfang Oktober 2026 forderten Experten den Ausbau resilienter Versorgungsstrukturen und die Verankerung des Grundsatzes „Rehabilitation vor Pflege“.

Dr. Volkan Aykaç gab dabei zu bedenken, dass lediglich rund 75 % des geriatrischen Leistungsspektrums durch die geplante Leistungsgruppe Geriatrie abgedeckt seien, während 25 % in die Allgemeine Innere Medizin fielen.

Cornelia Wilke wies zudem darauf hin, dass von den wenigen Rehabilitationsmedizinern in Deutschland – rund 570 niedergelassene Fachärzte – der überwiegende Teil im stationären Bereich tätig sei, was die Notwendigkeit niederschwelliger, präventiver Initiativen zusätzlich unterstreicht.